CORTAR formas de materiales costosos es una tarea central en la industria de compuestos, con costos potenciales ocultos.

Curiosamente, muchos fabricantes continúan empleando tecnología obsoleta al cortar materiales compuestos costosos y dependen en gran medida de «algunos tipos cortando con cuchillos y tijeras».

El costo oculto del corte

Si estás en Operaciones y Gestión de Producción, esta no será la primera vez que lees sobre la necesidad de mejorar la eficiencia en producción y materiales, mientras se reduce tanto el costo de producción como los impactos ambientales… lo has oído todo antes, ¿verdad?

Bueno, al parecer, un par de personas «en la parte trasera» cortando materiales a mano puede no parecer un problema digno de investigación, pero considera los costos que conllevan los métodos manuales: variabilidad en la calidad, subutilización de materiales, retrasos en el tiempo, trabajo adicional, requisitos de espacio, exceso de desperdicio… y sigue.

Debería ser obvio que hay algunos recursos fáciles de aprovechar y valor por recuperar al introducir un sistema más efectivo y un flujo de trabajo digital en el proceso de corte.

Desperdiciando Beneficio

Y considere esto. En un artículo en línea reciente en la revista Composite Manufacturing titulado, “Reciclaje de Materiales Preimpregnados Compuestos, Un Paso a la Vez” el autor destacó los costos y los impactos ambientales negativos de arrojar material preimpregado precureado en vertederos. Para simplificar las matemáticas, el volumen estimado de desechos peligrosos que se arrojan en vertederos según lo citado en el artículo es de 29 millones de libras (a un costo de $45 por libra antes de los costos de eliminación), cuando se suman gestión, mano de obra y transporte, ¡la industria está poniendo aproximadamente $1.4 mil millones de desechos en el suelo por año!

Esta estadística no es ni eficiente ni sostenible y enfatiza la necesidad de un mejor sistema para el reciclaje de desechos de materiales compuestos.

Si bien hay muchas nuevas tecnologías emergentes para el reciclaje y la reutilización en ambos extremos del ciclo de vida de la fabricación, la eliminación de desechos desde el principio es el lugar lógico para abordar las pérdidas financieras primarias.

Por qué hay procrastinación al abordar el problema de los desechos

Una encuesta reciente de fabricantes de América del Norte, cita que el 89.8% de los encuestados son positivos sobre el futuro de la fabricación, con muchos esperando contratar nuevos empleados y realizar nuevas inversiones de capital en 2018. Esta confianza se vería aún más reforzada si el gobierno de EE.UU. logra aprobar reformas fiscales importantes.

Sin embargo, a pesar de estos comentarios alentadores, muchos fabricantes también señalaron preocupaciones sobre atraer y retener una fuerza laboral de calidad, el aumento del costo de la atención médica y el seguro para los empleados, y los crecientes costos de las materias primas.

Teniendo en cuenta todos estos obstáculos, (desde el reciclaje de desechos peligrosos hasta los crecientes costos laborales), los fabricantes astutos reconocen que es el momento ideal para invertir en soluciones tecnológicas que reduzcan el consumo de materiales y los gastos generales laborales.

Adoptando tecnología CAD CAM que es asequible y fácil de implementar, los fabricantes pueden literalmente cortar su camino hacia mejores beneficios y resultados ambientales.

Cómo la tecnología CAD CAM en la sala de corte aborda algunos de los problemas

CAD (Diseño Asistido por Computadora)

Cuando la producción está controlada por el anidamiento computarizado de formas (no por marcar plantillas a mano), hay una mejora inmediata y significativa en el rendimiento del material, minimización de desechos y los costos asociados a su eliminación.

CAM (Manufactura Asistida por Computadora)

Cuando se combina con la velocidad y precisión de la tecnología de corte CNC, los fabricantes pueden reemplazar efectivamente el trabajo de varios empleados cortando a mano, reduciendo finalmente los costos laborales (y los costos asociados a beneficios, atención médica y gestión).

El software CAD con algoritmos mejorados de anidamiento de material y tolerancias de corte más estrictas, permite que las piezas se corten con precisión y consistencia a velocidad, aumentando tanto la producción total como la flexibilidad de producción. Esto a su vez, reduce tanto el número de empleados como la cantidad de espacio requerido para la producción.

Básicamente, más producción, a un ritmo más rápido, con menos personas y errores, generando menos desechos que van al vertedero, sin mencionar el ahorro de costos de todo lo anterior.

Como destaca un ejemplo reciente, un cliente en Tennessee comenzó un proyecto para medir los recortes que se estaban recortando en los moldes y caían al suelo.

“ El statu quo era que esto simplemente era un costo operativo y así siempre se había hecho… ¿verdad?
No puede ser mucho; son solo recortes que van al basurero.”

Los ingenieros de producción del cliente rápidamente cuantificaron que este desperdicio sumaba alrededor de US$500k por año. No hace falta decir que la recuperación de la inversión por implementar una tecnología de corte fue muy rápida y el proyecto fue rápidamente aprobado para financiamiento CAPEX.